McLaren salió de la intrépida mente de Bruce McLaren, neozelandés que en 1963 decidió aventurarse por su cuenta en la máxima categoría del automovilismo, creando un equipo que durante las siguientes décadas formaría parte importante de la historia de la Fórmula 1. Desde su creación, el Team McLaren ha conseguido 19 victorias finales, número superado únicamente por Ferrari.

En sus inicios, Bruce McLaren cumplió el rol de piloto de la escudería Cooper, consiguiendo importantes logros con esta. Lamentablemente, poco a poco la relación entre ambos empezó a deteriorarse y McLaren decidió que era momento de dar un nuevo paso y fundar su propia escudería. Para ello contrato ingenieros y técnicos quienes se encargarían de desarrollar el auto, mientras los pilotos corrían en coches Cooper T70.