Historia del Villarreal

Los Inicios del Conjunto Amarillo

El Equipo de 1942

El Club de Fútbol Villarreal se fundó el 10 de marzo de 1923, teniendo como presidente a José Calduch Almela, como secretario a José Martínez Aguilar, como tesorero a Carlos Calatayud Jordá, y los vocales Juan Nebot, Alfonso Saera, Manuel Calduch, Pascual Arrufat Catalá, Vicente Cabedo Meseguer y Manuel Amorós Fortuño. Bajo la gestión de ésta junta directiva se inaugura el campo del Villarreal el 17 de junio de 1923 con un encuentro entre el C. D. Castellón y el Cervantes, cuatro meses después, el 21de julio de 1923 el equipo disputó su primer partido ante el Red y Star de Castellón.

En la temporada 1934 - 35, el Submarino Amarillo estuvo a punto de ascender a la Segunda División, luego de enfrentarse al Cartagena que venció el encuentro. Un año después, el equipo se proclamaba campeón de la Primera Regional, pero el inicio de la Guerra Civil cortó sus aspiraciones deportivas.

Después de un prolongado período de para por la guerra, el equipo vuelve a la Segunda Regional, en 1939, donde permanece hasta 1950. Recién en la campaña 1950 – 51, luego de clasificarse como primero del grupo I, el conjunto amarillo logra el ascenso a la Primera Regional donde milita hasta 1956, es en ésta última temporada que queda primero y logra el ascenso a la Tercera División, categoría en la que permaneció hasta la temporada 1960 – 61 ya que tras una mala campaña finalizaron decimocuartos y no pudieron evitar el descenso.

En la temporada 1966 - 67, el equipo regresa a la Tercera División, tres años después finalizó la temporada como primero del grupo V y logra ascender a la Segunda División, luego de dos años en la División de Plata el equipo volvió a Tercera, después de la campaña 1975 - 76 el Villarreal descendió a la Regional Preferente, fue un paso fugaz pues un año después, en la temporada 1976 – 77 regresó a la Tercera División, estuvo aquí hasta 1987 cuando acabó tercero y consiguió el ascenso a Segunda B, aunque tres años después retorno a Tercera.

El equipo siguió jugando en las divisiones inferiores hasta que en la temporada 1997 - 98 acabó cuarto en la Segunda División y luego de jugar la promoción de ascenso contra el Compostela obtuvo el ansiado ascenso a la Primera División de España, siendo su debut el 31 de agosto de 1998 ante el Real Madrid en el legendario Bernabéu donde cayó 4 – 1, después de una buena primera vuelta de campeonato, el equipo decayó hasta perder la categoría en el encuentro de promoción de ascenso ante el Sevilla FC. Al año siguiente, el club ascendió nuevamente a Primera, junto al Osasuna y a la UD Las Palmas, teniendo como principales figuras al rumano Gica Craioveanu y el debutante en primera Andrés Palop.

El Submarino Amarillo en sus Mejores Años

Celebración en la Liga

Ya en la temporada 2001 - 02, luego de concluir en el puesto quince de la Liga, el Villarreal disputó su primera competición internacional: la Copa Intertoto donde cayó ante el Málaga C. F., Sin embargo, el 2003 nuevamente acabó quinceavo en liga y volvió a disputar la Copa Intertoto de la cual fuera ganador.

En la temporada 2003 - 04, la llegada de Juan Román Riquelme marca un nuevo rumbo en la historia del club, pues el equipo alcanzó las semifinales de la Copa UEFA, siendo eliminado por el Valencia CF, ganó la Copa Intertoto de la UEFA una vez más y se clasificó a la Copa UEFA 2004 - 05, donde sería eliminado en cuartos de final por el AZ Alkmaar. La siguiente temporada, de la mano de Manuel Pellegrini, quedo tercero en la Liga obteniendo así un cupo para disputar por primera vez en su historia la Liga de Campeones de la UEFA, en este torneo llegó hasta semifinales siendo el Arsenal el único capaz de detener al Submarino Amarillo y a su principal estrella: Juan Román Riquelme.

En el verano de 2006, disputó su cuarta final de la Intertoto ante el NK Maribor, en la Liga logró el quinto lugar y consiguió su pase directo a la Copa de la UEFA a pesar de la partida de Riquelme, pero contando con la presencia del uruguayo Diego Forlán, otro suceso trascendental fue la derrota al único grande que se le resistía, el Real Madrid, en el Madrigal por un 1 – 0 muy disputado.

Sin lugar a dudas la mejor campaña del conjunto amarillo fue la de 2007 - 08 pues quedó como subcampeón de la máxima competición española, por primera vez en su historia, luego de derrotar al Recreativo de Huelva y a falta de dos jornadas llegó a sumar 71 puntos, quedando a 10 del campeón, Real Madrid, y a 7 del tercero, el FC Barcelona, obteniendo así la clasificación a la Liga de Campeones 2008 - 09.