El jardinero Cruz

Primeros Pasos en el Banfield

Julio Ricardo Cruz

Julio Ricardo Cruz nació el 10 de noviembre de 1974 en Santiago del Estero, Argentina. Desde siempre mostró grandes dotes para el fútbol, es por ello que inició su carrera en las categorías inferiores del Club Atlético Temperley, pero debido a su quiebra pasó a las filas del Atlético Banfield, con el que disputó la Liga de la Juventud en 1993. Poco tiempo después, mientras observaba los entrenamientos del primer equipo sentado en un tractor para cortar césped, motivo por el cual se le apodó “Jardinero”, fue solicitado por el técnico para realizar un partido de práctica, lo que le valió para debutar en Primera División el 13 de marzo de 1994 ante el Atlético Huracán. Permaneció con el Banfield hasta 1996 sumando 16 tantos en 65 encuentros, después fue transferido al River Plate, con el que consiguió el Torneo Apertura 1996, y el Torneo Clausura 1997, consagrándose como el máximo goleador de su equipo con 18 goles en 30 partidos.