Nueva Zelanda

Sus inicios y su primer mundial de fútbol

Selección de Nueva Zelanda - 1981

Nueva Zelanda tiene como deportes nacionales el rugby y el críquet, deportes que buscan hacer famoso al país neozelandés en el mundo, estando el fútbol algo dejado de lado, lo que provoca que en el país no se juegue un fútbol profesional de alto nivel, ya que la mayoría de los jugadores en el torneo son jóvenes, dicho torneo fue creado en el año 2004, aún así el equipo Wellington Phoenix FC compite en el campeonato profesional australiano. Su primer partido de fútbol internacional fue realizado de local en la ciudad de Dunedín ante la selección de Australia, el 17 de junio de 1922, el partido lo ganaron los "Kiwis" por 3 - 1. Mas adelante esta selección conseguiría una sorprendente goleada ante el país de Fiji por 13 - 0, siendo este el mejor resultado conseguido en su historia futbolística.

Uno de los logros más resaltantes del seleccionado neozelandés fue conseguir la clasificación al Mundial de España 1982, donde tuvieron que eliminar a selecciones como Australia, Indonesia, Taipei y Fidji en la primera ronda. En el inicio se toparon contra la selección australiana, en Auckland, donde el jugador Sumner anotó el tanto del empate, resultado que motivo a los “All Whites” para enfrentar un campeonato con mayor optimismo. Y eso se fue dando durante toda la ronda eliminatoria, en la última fase los Kiwis quedaron detrás de Kuwait y delante de Arabia Saudí, logrando una sorprendente goleada de 5 – 0 en Riad en la última fecha; lo que dejó con vida al seleccionado de Nueva Zelanda para poder disputar la repesca contra China. Los All Whites iban a jugar uno de los partidos mas memorables de su historia futbolística al derrotar al seleccionado chino por 2 – 1, logrando por primera vez su ingreso a un torneo Mundial.